Dolce succosa e bellissima: la Ciliegia Ferrovia è l’oro rosso di Puglia. Nata vicino ai binari, è diventata la regina delle ciliegie estive, simbolo, di gusto, tradizione e territorio. Scopri la sua storia affascinante, benefici, usi in cucina e sagre nei borghi pugliesi come Turi e Conversano. Con il suo sapore unico, seduce il mondo e porta la Puglia sulle tavole internazionali.
C'è un frutto in Puglia che più di ogni altro narra storie di terra, passione e inconfondibile bellezza e dolcezza: la Ciliegia Ferrovia.
Simbolo dell'estate pugliese e con un colore intenso che la rende inconfondibile, la Ciliegia Ferrovia non è solo un frutto, è un emblema del Sud-Est barese, meritevolmente soprannominato l’“Oro Rosso di Puglia”.
🏡 Perché si chiama “Ferrovia”? Le origini affascinanti della Ciliegia
La Ciliegia Ferrovia ha un nome e due anime. Il nome "Ferrovia" è intriso di leggenda e ingegno.
La narrazione più diffusa colloca le sue prime apparizioni negli anni Trenta.
Si racconta che il primo albero sia nato casualmente da un nocciolo gettato nei pressi di un casello ferroviario delle Ferrovie Sud-Est a Sammichele di Bari, accudito per anni dal casellante dell'epoca, Rocco Giorgio. Fu proprio quella vicinanza ai binari a ispirare il nome della varietà di ciliegia " Ferrovia".
Un'altra testimonianza popolare ci porta a Turi, tra la fine degli anni Quaranta e l’inizio dei Cinquanta. Qui, l’agricoltore Matteo Di Venere, insieme al cognato Giovanni Arrè, piantò alcuni noccioli della varietà “ruvo-capa di serpe”.
Il frutto che nacque era unico per forma, sapore e per consistenza.
Fu il commerciante Vito Simone a riconoscere per primo il potenziale: osservando attentamente quelle ciliegie dalla consistenza eccezionale, ne intuì la resistenza e ne comprese subito l'idoneità al trasporto ferroviario. "Una ciliegia da Ferrovia!"
La compattezza della polpa, soda, tenace, davvero "tosta", rendeva infatti la ciliegia Ferrovia perfetta per raggiungere il Nord Italia e i mercati esteri, in particolare in Germania, dove la Ferrovia di Turi fu addirittura paragonata a una “Mercedes”.
A differenza di altre varietà anche buonissime, che non arrivano in perfetta forma a destinazione, la Ferrovia "reggeva benissimo". Tutto questo ha decretato il suo successo.
🍒Caratteristiche Botaniche e Distintive
La Ciliegia Ferrovia è oggi la varietà più diffusa in Puglia e tra le più coltivate in tutto il Sud Italia.
Dal punto di vista botanico, è conosciuta come Prunus avium L.. e si distingue subito per la sua buccia di un rosso vermiglio, a volte scuro, sempre brillante e che cattura l'attenzione e promette un sapore unico.
Quando la si assaggia, si scopre una polpa rosa, ma soda e croccante, particolarmente succosa, che la rende perfetta sia da gustare fresca sia per preparazioni dolci. La sua forma a cuore, con peduncolo lungo ed elegante, è inconfondibile.
Il calibro è spesso superiore alla media, e può raggiungere o superare i 28-30 mm, un tratto distintivo molto apprezzato anche nei mercati esteri.
Matura tra fine maggio e metà giugno, richiede climi miti e terreni ben drenati, ma in cambio offre una resistenza sorprendente alla spaccatura, anche in caso di pioggia. È una varietà che si conserva molto bene.
Non sorprende che la Ferrovia sia stata più volte eletta “Ciliegia più buona d’Italia” in concorsi nazionali organizzati da realtà autorevoli come Slow Food.
Zone di produzione della Ciliegia Ferrovia
La Ciliegia Ferrovia, ha trovato la sua culla d'eccellenza nel Sud-Est Barese. Turi, Conversano e Casamassima sono i centri nevralgici della produzione.
Turi in particolare ospita migliaia di ettari coltivati a ciliegio, con una produzione che copre circa un sesto del raccolto nazionale.
Anche Conversano gioca un ruolo fondamentale contribuendo con volumi che che rappresentano quasi la metà della produzione ciliegia in Italia.
💪 Proprietà, benefici e benessere
Non è solo il gusto a rendere la Ciliegia Ferrovia preziosa: questo frutto rappresenta un autentico alleato per il benessere, grazie alle sue proprietà nutrizionale e benefiche riconosciute.
- Depurativa, diuretica, disintossicante e leggera.
- Ricchissima di vitamina C e vitamina A, potenti antiossidanti.
- Fonte naturale di sali minerali: potassio, calcio, ferro, fosforo, magnesio.
- Ricca di caroteni, utili per la pelle e l’abbronzatura.
- Contiene melatonina naturale, che favorisce un sonno regolare.
- Basso contenuto calorico: solo 38 kcal per 100 grammi.
- Buon apporto di fibre, utile per la digestione e la sazietà.
- Ottima anche per chi segue una dieta povera di zuccheri o è diabetico.
- Usata in tisane e decotti per depurare i reni e contrastare la cistite.
🍽️ Utilizzi in Cucina: versatilità e delizie dal “Cuore Rosso”
La Ciliegia Ferrovia è perfetta gustata al naturale e poi in cucina, sorprende davvero: si può essiccare, cuocere o congelare e trasformare in diverse preparazioni. E' uno dei frutti più versatili della cucina pugliese:
- Ideale per marmellate, crostate e dolci al cucchiaio.
- Utilizzata per realizzare le classiche ciliegie sotto spirito o sotto rum, da conservare tutto l’anno.
- Ottima anche in piatti salati: con formaggi freschi, bruschette o risotti estivi.
- Chef stellati l’hanno utilizzata in piatti innovativi: coniglio alla ciliegia, tortelli con ragù d’anatra e ciliegie, indivia stufata con riduzione di ciliegia.
🥄 Ricetta facile: ciliegie sotto rum
Questa è una delle mie preparazioni preferite: perfetta per conservare il profumo e il sapore delle ciliegie tutto l'inverno.
Ingredienti:
- 500 g di ciliegie Ferrovia
- 200 ml di rum scuro
- 100 g di zucchero
- 1 stecca di cannella (facoltativa)
Procedimento:
Lavate le ciliegie senza togliere il nocciolo. Disponetele in vasetti sterilizzati. Aggiungete zucchero e copri con il rum. Chiudete e lasciate macerare al buio per almeno 3 settimane. Perfette con il gelato o come fine pasto!
📚 Curiosità
Ogni Ciliegia Ferrovia può pesare più del doppio di una ciliegia comune.
- La raccolta avviene ancora a mano, spesso alle prime luci del mattino.
- La Festa della Ciliegia di Turi è una delle più antiche sagre dedicate a un frutto.
- In Giappone, la Ferrovia pugliese è considerata un frutto di lusso.
Le Feste della Ciliegia Ferrovia: eventi e Tradizioni in Puglia
La Ciliegia Ferrovia è protagonista di alcune delle più importanti feste di inizio estate in Puglia.
A Turi, la celebre "Sagra della Ciliegia Ferrovia" richiama ogni anno migliaia di visitatori. L'edizione del 2025 si è tenuta l'11 giugno, e ha compreso anche il concorso gastronomico "Mastercherry Ferrovia".
A Conversano, l’evento "Sua Maestà la Ciliegia" ha animato il centro storico tra degustazioni, stand artigianali e spettacoli dal vivo.
Queste manifestazioni non solo valorizzano il prodotto, ma rinsaldano l’identità agricola del territorio.
La Regione Puglia promuove da anni la valorizzazione di queste eccellenze locali, sostenendo filiere di qualità e agricoltura sostenibile.
L'Ultima fermata del Gusto: dalle rotaie alla tavola 🚂
In conclusione, la Ciliegia Ferrovia è un frutto che porta con sé una storia di viaggio, fin dalle sue leggendarie origini vicino ai binari.
Ogni morso della sua polpa croccante e sapore dolce celebra questo percorso sulle "ferrovie del gusto". Sceglierla significa sostenere l’identità di un territorio unico, gustando uno dei sapori più autentici e affascinanti della nostra estate.
FAQ – Domande Frequenti
📌Quando maturano le ciliegie Ferrovia?
Tra fine maggio e metà giugno, con leggere variazioni legate al clima.
📌Si possono congelare?
Sì, dopo averle snocciolate. Perfette per smoothie, dessert e marmellate.
📌 Le ciliegie fanno ingrassare?
No, sono poco caloriche (40 kcal/100g) e perfette per uno spuntino estivo.
📌Sono adatte ai diabetici?
Sì, con moderazione: hanno un basso indice glicemico e poche calorie.
📌 Che differenza c’è con le altre ciliegie?
La Ferrovia ha pezzatura più grande, polpa soda e resistenza superiore. È la più adatta al trasporto e alla trasformazione.
📌 Posso usare le ciliegie Ferrovia per dolci?
Assolutamente sì. Sono ideali per crostate, semifreddi e torte morbide alle ciliegie.
Autore:
Clementina Urbano per "SediciPuglia.it", il blog dedicato a cucina, prodotti, cultura e tradizioni della Puglia.
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